グリシンと眠りの研究、人の試験でどこまで分かっている？

寝る前のグリシンについて、人の試験で報告されているのは「翌日の疲れや眠気の感じ方が軽くなった」という小規模な結果までです。眠りそのものが深くなるかどうかは、大きな試験ではまだ確かめられていません。

グリシンはアミノ酸（たんぱく質をつくる部品）のひとつで、体の中でもつくられます。コラーゲンに多く含まれ、日本ではサプリメント（食品）としても売られています。

人の試験では、何が報告されている？

よく引用されるのは、日本の企業の研究チームが2012年に発表した試験です。健康な人の睡眠時間を、ふだんより25%短くした状態を3晩続けました。寝る前には、グリシン3gかプラセボ（見た目は同じで中身のない粉）を飲んでもらっています。グリシンを飲んだときは、翌日の疲れの感じ方が軽くなり、眠気も軽くなる傾向がありました。反応の速さを調べるパソコンのテストでも、成績がよくなっていました。ただし、参加した人数は論文の要旨に書かれておらず、この記事では試験の規模を確かめられませんでした。

同じチームは、眠りにくさを感じている人が寝る前にグリシンをとると、眠りの質の自己評価がよくなったとも報告しています。ただ、この元の試験は今回の確認に使った医学論文のデータベースでは見つからず、同じチームの解説論文で内容を確かめました。

2026年には、これまでの研究を広く集めて整理した論文が出ました。グリシンと眠りを調べた人の試験は、3本だけでした。3本ともどこかの項目で良い結果を報告していましたが、著者たちは、より大きく、測り方をそろえた試験が必要だとしています。

なぜ眠りに関わると考えられている？

しくみは、主にネズミの実験で調べられています。ネズミにグリシンを飲ませると、足の裏の皮膚の血流が増えて熱が外に逃げ、深部体温（体の中心の温度）が下がりました。同時に、眠りに入るまでの時間が短くなりました。

人は眠りに入るとき、深部体温が少し下がります。グリシンはこの流れを後押しするのではないか、と研究者は考えています。ネズミでは、脳の中で体内時計をつかさどる場所が関わっていることも分かってきました。ただし、これはネズミでの話です。人で同じことが起きているかは、確かめられていません。

コラーゲンでも同じことが言える？

コラーゲンにはグリシンが多く含まれます。英国の試験には、運動習慣があり、眠りに悩みのある若い男性13人が参加しました。寝る前にコラーゲンの粉末15gかプラセボを、7晩ずつとっています。コラーゲンのときは夜中に目が覚める回数が少なくなりましたが、眠りの長さや寝つき、眠れていた割合には差がありませんでした。この試験は素材を提供した企業の社員が著者に入っています。

2026年の整理論文によると、コラーゲンなどをとると血液中のグリシンが増えることは確かめられています。ただ、それが眠りの変化につながっているかは、直接調べられていません。

では、どうすればよいか

グリシンは研究の途中にある成分です。眠りの悩みには、寝る時間や寝室の環境を見直すことが先になります。